元宵节燃放花灯的来历

元宵节是传统的灯节。每到这时，各式花灯高悬街头。胜芳花灯多以亭台禽鱼虫花卉的题材制做。雄县以染色纸缀以各色华丽细条制成，鲜艳夺目。
　　花灯，又名"彩灯"，是我国传统农业时代的文化产物，兼具生活功能与艺术特色。花灯起源自汉武帝於农历正月十五日於皇宫设坛祭祀当时天神中最尊贵的太一神，由於彻夜举行，必须终夜点灯照明，此为元宵节点灯的开端；在佛教自印度传入中土後，由於道教神仙术与佛教燃灯礼佛的虔诚互相结合，每到正月十五夜，城乡灯火通明，士族庶民，一律挂灯，形成一个中西合璧的独特习俗。
　　花灯起源于汉代，盛于唐代，到了宋代遍及民间。我国历代花灯的制作十分讲究，品种繁多。如明朝画家唐寅有诗云：“有灯无月不娱人，有月无灯不算春，春到人间人心玉，灯烧月下月如银，满街珠翠游村女，沸地笙歌赛社神，不到芳尊开口笑，如何消得此良辰。”
　　隋朝炀帝时，元宵节期间赏灯活动热闹磙磙，夜夜笙歌，通宵达旦，张灯遂逐渐发 展为元宵节的重要活动。
　　唐朝治世因社会升平，经济富庶，花灯更是大放异彩，盛极一时，活动规模相当浩 大，观灯人潮万头攒动，上至王公贵族，下至贩夫走卒，无不出外赏灯。玄宗时亦延续西汉弛禁制度，京师长安更在元宵节前後三夜取消宵禁，扩大实施「放夜」， 方便人民赏灯，唐以後花灯便成为元宵节的重要标帜。
　　两宋时期国势虽然积弱，此项文化因得到皇室的大力倡行而益加发扬光大，使宋朝成为花灯发展的另一重要历史阶段。明清两朝赏灯热潮未减，坊间更出现灯市，贩售各种花灯，式样繁多，争相竞秀
　　中国人元宵节迎花灯的习俗至今已有二千多年的历史，全国各地种类繁多，灯式不一，各有流行。台湾花灯，俗称「鼓仔灯」，因早期制作时多形似锣鼓而得名，流行的种类有走马灯、骰子灯、圆灯、关刀灯等。由於闽南语「灯」与「丁」同音， 故一般将提灯、闹灯视为人丁旺盛的佳兆。台湾习俗中，妇女在元宵节穿梭於灯下 ，祈求来年得子(男)、添丁；在台湾北部桃竹苗客家庄里，男丁从农历正月十一日起到家庙挂灯，称为「起灯」；谐音「起丁」，为新生男丁入族的仪式之一，涵意深远流长。
　　花灯通常分为吊灯、座灯、壁灯、提灯几大类，它是用竹木、绫绢、明球、玉佩、丝穗、羽毛、贝壳等材料，经彩扎、裱糊、编结、刺绣、雕刻，再配以剪纸、书画、诗词等装饰制作而成的综合工艺品，也是我国传统的民间手工艺品。
　　地方戏曲【花灯】。清乾隆中叶，由于昆明商业发达，外省会馆、行业会馆纷纷建立，各地流行的戏曲声腔和戏班也随之而来。为适应地方语言习俗，经历代艺术的加工改造，明清小曲与民歌小调逐步结合，形成了昆明花灯。早期演出是与会火(社火)结合。会火由灯会(灯班)组织举办，于春节、元宵等节日期间活动，演出前要举行"迎灯神"仪式，并由管事向各处投送灯帖。演出队伍由写有"太平花灯"的大灯和写有"风调雨顺"、"国泰民安"字样的各形彩灯领队，随后依次是过山号和文武乐队、狮灯龙灯队、武术杂耍队、高跷、旱船、跑驴、秧歌、秧老鼓、霸王鞭及彩装的剧中人物或"鹬蚌相争"、"大头宝宝戏柳翠"等故事人物，沿途表演，向接了灯帖的人家祝贺。此种"贺灯"边走边演，称之为"过街灯"。以后发展为在村镇街道广场演出，被称为"簸箕灯"。节目有本地的花灯小戏《打枣竿》、《金纽丝》、《倒扳桨》等，以及移植的明清小曲《城乡亲家》、《瞎子观灯》、《打渔》、《朱买臣休妻》等剧目。经整理，已挖掘出传统曲调1200多首，大体包括情节简单的舞蹈、歌剧、小故事剧三种形式。随着时代的进步，剧目不断创新。在抗日战争时期组成农民救亡灯剧团，演出《张小二从军》、《新四郎探母》等新题材剧目。如今，新剧目同传统剧目穿插演出，成为群众喜闻乐见的地方传统戏曲。 

据传说，灯节的出现也与古人对火的崇拜有关。汉代，人们在乡间田野持火把驱虫赶兽，从而演变成以后的火把节。因此从汉代的持炬驱疫到唐代热闹非凡的灯节，中间还有一个火把节的发展过程。这一节俗，直到今天还被祖国西南少数民族兄弟保存下来。他们在火把节这天，歌舞以乐神，表现了对火的崇拜。通过各种形式，驱邪逐鬼，熏田驱虫，希望减轻虫害，获得好收成。时至今日，江苏兴化一带，每至元宵节，百姓不燃灯、观灯，而是点火把、舞火把，而城镇乡民当然是看火把了。他们有的用芦柴，有的用树枝等，做成火把，成群结队高举着火把在田头、晒场翩翩起舞，十分壮观。

　　自从元宵张灯之俗形成以后，历朝历代都以正月十五张灯观灯为一大盛事。梁简文帝曾写过一篇《列灯赋》："南油俱满，西漆争燃。苏征安息，蜡出龙川。斜晖交映，倒影澄鲜。"描绘了当时宫廷在元宵张灯的盛况。隋炀帝时，每年正月十五举行盛大的晚会，以招待万国来宾和使节。据《隋书.音乐志》记载：元宵庆典甚为隆重，处处张灯结彩，日夜歌舞奏乐，表演者达三万余众，奏乐者达一万八千多人，戏台有八里之长，游玩观灯的百姓更是不计其数，通宵达旦，尽情欢乐，热闹非常。到唐代，统治者更重视观灯，并把燃灯时间作为制度固定下来。唐睿宗时曾在长安宫城外架起一座高二十丈的"灯轮"，上面缠着彩色丝绸，装饰金玉，悬挂五万盏灯。皇亲贵族们也制作大型"灯树"。诗人崔液写有"谁家见月能闲坐，何处闻灯不看来"的佳句。唐代是实行宵禁的，夜晚禁鼓一响就禁止出行，犯夜要受处罚；唯独在上元节，皇帝特许开禁三天，称为"放夜"。以后历代引以为例。沿至宋朝，张灯由三夜延长至五夜，灯彩以外还放焰火，表演各种杂耍，情景更加热闹。《东京梦华录》中记载：每逢灯节，开封御街上，万盏彩灯垒成灯山，花灯焰火，金碧相射，锦绣交辉。京都少女载歌载舞，万众围观。"游人集御街两廊下，奇术异能，歌舞百戏，鳞鳞相切，乐音喧杂十余里。"大街小巷，茶坊酒肆灯烛齐燃，锣鼓声声，鞭炮齐鸣，百里灯火不绝。到了明代，朱元璋在金陵即位后，为使京城繁华热闹，又规定正月初八上灯，十七落灯，连张十夜，家家户户都悬挂五色灯彩，彩灯上描绘了各种人物，舞姿翩翩，鸟飞花放．龙腾鱼跃，花灯焰火照耀通宵．鼓乐游乐．喧闹达旦，这是我国最长的灯节，清代，还在乾清宫设鳌山灯，元宵灯节依然盛况空前。